Avez-vous préparé quelque chose de particulier en ce qui concerne le packaging de votre dernier album ?
On le sort de deux manières, un album normal et l'autre avec un DVD en plus sur le making off de l'enregistrement. Comme on a encore une fois pris le parti de faire ça chez nous dans notre local de répétition, on s'est amusé à filmer pour offrir un bonus au public.

Dès Rodéo, on a l'idée qu'il est temps de changer d'air pour les Mickey 3D ? Effectivement, l'album d'avant était très pesant. Nous étions devenus en plus catalogués comme "groupe militant", alors qu'on avait envie de revenir au bricolage du début avec des chansons plus légères. Même s'il reste des chansons énervées parce que je ne peux pas m'empêcher d'être agacé par le monde qui nous entoure. Nous étions aussi très porté sur le rockn'roll car nous avions rejoué du rock après le live avec des copains dans un groupe qui s'appelle "Nopajam", avec des trucs hardcore, des concerts dans des bars à la campagne.

Aviez-vous peur d'être pris pour des donneurs de leçons ou de cracheurs dans la soupe, d'où ce revirement dans quelque chose de plus léger ?
Non, c'est uniquement une envie de légèreté, une pop music plus insouciante. J'avais aussi envie de rechanter un peu parce que j'avais l'impression de parler de plus en plus, de porter une attention particulière à la musique et ainsi éviter de donner trop d'importance aux textes. On voulait se faire plaisir sans tomber dans la routine et sans aucune réflexion commerciale derrière.

On dit de cet album qu'il est moins grave pour déscotcher cette image de groupe engagé ?
Disons que cette étiquette cachait tout ce qu'on était capable de faire. En plus, derrière cette image d'engagement, il y a ce mot de " militant " et je ne pense pas que nous soyons l'exemple d'un groupe militant, nous sommes plus des citoyens qui s'exprimons. Mickey 3D pour les gens c'était "Respire", mais nous sommes capables de faire d'autres choses, on aime plein d'autres trucs et d'époques musicales. On avait envie de se diversifier. Impossible de faire quinze chansons identiques, sinon on s'ennuie.

A ton avis, tout est un éternel recommencement d'erreurs dans notre société comme on pourrait le comprendre dans l'album ?
Il y a surtout plus de poésies dans l'album et parfois j'écris des trucs sans trop réfléchir au sens. Il n'y a pas toujours un sens à mes paroles. De manière légère tout s'imbrique sans conséquence. Dans "Rodéo" par exemple, les paroles auraient pu être dites par un enfant.

Il y a aussi comme une sorte de paradis rural perdu qu'on aime évoquer mais qui a disparu, est ce la rançon du succès ?
Pas exactement… tu sais nous sommes toujours dans notre paradis rural (rires). On voyage pas mal avec les tournées mais on vit toujours de la même façon. Quand je dis : Je n'ai pas envie de monter à Paris parce que dans les yeux des gens il y a comme de la pluie qui tombe doucement, ce n'est pas un truc qui est vrai, c'est juste une image poétique de la ville en général.

Même en ayant mis la pédale de frein sur les revendications, Matador reste un album belliqueux.

Lorsque tu fais des chansons, il y a des jours où tu as envie de rire et des jours où tu as envie de pleurer. Le jour où tu as envie de rire, tu fais une chanson qui respire ta joie de vivre, le lendemain, si tu es énervé, ta chanson sera tourmentée. De toute façon, si tu regardes un peu plus loin que le simple bout de tes baskets, tu as plein de trucs énervants sur cette planète ; dans cette société mondiale où certains sont très riches et d'autres très pauvres. Quand tu as conscience de ces choses tu ne peux pas garder ce truc pour toi.

On dirait que tu as pris conscience aussi de la chance d'avoir une voix ?
Pendant longtemps j'ai chanté, mais depuis un certain temps, je chantais de moins en moins pour faire plus du talk-over. Cela me manquait. Sur ce disque j'avais vraiment envie de rechanter. Mais je ne pense pas avoir une voix d'enfer (rires).

Tout de même, elle porte bien.
Je dirais plutôt qu'elle porte encore ! Profitons donc de cela avant que je ne puisse plus chanter que dans les graves, car ma voix sera cassée.

Dans ce dernier opus, on reconnaît la patte musicale du groupe, mais elle est agrémentée de nouveautés, accordéon, beats electros.
C'est exactement ça. Si tu prends "Rodéo", c'est un retour au côté bricolo. On a cherché aussi à créer une atmosphère hispanisante. On avait déjà touché à l'oriental mais jamais de petite rythmique comme ça.

Vos travaux solos respectifs à tous les trois permettent-ils au groupe de ne pas moisir sur place ? Oui, mais il y a aussi tout ce qu'on écoute. Le jour où nous aurons l'impression de tourner en rond, on arrêtera. Pourquoi cherches-tu as rester le plus simple possible dans tes textes ? Déjà, je ne suis pas un grand littéraire, je ne peux donc pas faire des textes compliqués. De toute façon, j'aime bien aller à l'essentiel … avec des mots simples.

Faut-il garder une âme d'enfant pour former un groupe et faire des disques ?
Une âme d'adolescent. C'est important de garder une part d'ado en soi pour vibrer un peu.

La dernière tournée t'a inspirée pour rentrer aussi vite en studio ?
Après le live, je suis rentré à la maison pour réaliser des maquettes: par exemple toutes les voix que j'ai faites viennent de chez moi. On est parti ensuite de ces maquettes parce que c'étaient des premiers jets et que je n'arrivais pas en studio à retrouver l'intention que j'arrivais à porter chez moi. Même si des fois le chant est un peu faux, je préfère garder ce qui est au plus proche de la vérité.

Pas d'année sabbatique pour le groupe ?
C'est ce qu'on voulait faire, mais nous n'y sommes pas arrivés. Ca nous excite encore de créer, d'enregistrer, de bidouiller. Quand nous sommes inactifs nous sommes malheureux, la preuve on est reparti jouer avec un autre groupe.

Le disque se termine par un instrumental très nature.

Premièrement, je suis très superstitieux et je ne désirais pas faire un disque avec treize plages, j'en ai donc rajouté une quatorzième. Pour évoquer un lieu, la plus belle des façons c'est de ne pas mettre de musique ou de parole dessus. Là ce n'est pas silencieux, il y a les grillons, la rivière. Ca été enregistré dans un lieu-dit, chez mes grands-parents où j'ai ma maison de campagne. Parfois, il m'arrive d'enregistrer les bruits de la campagne et là j'ai eu l'envie de donner à la personne qui écoute notre disque de se reposer avec nous.

Matador a encore été enregistré de manière artisanale alors qu'avec la popularité qui est la vôtre, vous auriez pu passer par une autre technique ?
Je peux même te dire que nous sommes allés dans l'artisanal de façon plus poussée ! Sur certains morceaux nous sommes mêmes partis des enregistrements dans la salle de répète. Si tu veux entendre des mecs faire du rock à côté de toi, il faut que tu le captes au plus proche de l'endroit où cela bouge. Nous avons voulu nous mettre au service des chansons. Un truc qu'on néglige souvent c'est la basse. Là nous avons voulu dégotter cinq ou six basses avec des sons différents les uns des autres. Chaque chanson sur le disque à sa façon d'être faite.

Vous êtes maintenant votre propre producteur, pourquoi ?
Nous étions en position de force avec Virgin dans le sens où nous avions vendu beaucoup de disques, nous avons cherché à devenir plus indépendant. Même si Virgin nous a toujours laissé libre, maintenant nous maîtrisons totalement la production. On n'a jamais eu trop besoin de directeur artistique pour nous guider.

Contrairement à beaucoup d'artistes qui mettent peu de titres, vous depuis le début vous avez toujours quatorze titres sur vos disques, c'est parce que vous avez du mal à faire un choix ou c'est pour en donner toujours plus à votre public ?
J'écris tout le temps. Je dois bien avoir une petite centaine de titres en chantier. On se restreint car nous pourrions sortir des doubles albums… C'est juste qu'on veut qu'il n'y en ait pas trop mais pas "pas beaucoup". Il faut que cela fasse une histoire. Sur un CD il y a de quoi faire de la musique au dessus du format vinyle, autant en profiter. Après il ne faut pas en mettre trop car sinon tu passes d'album à compil' (rire).

Cet album va d'abord tourner sur les festivals d'été pourquoi ce choix ? Quand tu crées un groupe tu rêves de jouer devant des dizaines de milliers de personnes. C'est un vrai bonheur d'aller jouer par exemple aux Vieilles Charrues en plein été. Ensuite vous retrouverez l'ambiance des salles ? Par rapport aux festivals, le public est différent. On va faire une tournée qui fait : Eté-Automne-Printemps-Eté. On va attaquer par des salles qui vont de 800 à 2000 personnes, des endroits où l'on garde la proximité avec les gens.

Vous avez aussi participé à un CD trois titres contre l'illettrisme avec deux inédits et une reprise d'une chanson de Jean Ferrat ?
On nous propose des trucs tous les jours dans tous les sens. Mais les gens oublient que notre métier c'est de faire de la musique. Et là, la FNAC nous a proposé de rendre service grâce à notre notoriété pour aider les associations tout en faisant ce que nous savons faire, c'est à dire des chansons. Dans la prochaine tournée, nous allons donner la recette de la billetterie à des associations.

Rencontrer un mythe comme Robert Smith était-il un moment fort pour toi ?

C'est grâce ou à cause de lui que j'ai voulu chanter, monter un groupe, alors lui donner le maillot de l'ASSE comme il est fan de foot, c'était symbolique.

Imagines-tu que bientôt cela pourrait être toi qui est le moteur d'une nouvelle génération ?
Non ! je ne pense pas. En plus, il faut faire des trucs un peu spé pour être imité.

Te sens-tu responsable du retour à la mode de l'ASSE ?
On a juste accompagné le truc. C'est la presse sportive qui a montée tout ça en mayonnaise. En plus la ville est toujours autant passionnée, l'équipe remonte et jouera peut être l'Europe d'ici peu.

Pourrais-tu crier un jour en pleine déprime " Allez Lyon " ?
Non ! ou seulement quand ils auront changé de président. Il n'y a pas d'amour dans ce club. Lyon pourrait être très populaire mais pas avec Aullas.